День единения народов отмечается 2 апреля в связи с тем, что в этот день в 1996 году был подписан договор о создании сообщества Беларуси и России. Через год в этот же день был подписан договор о Союзе Беларуси и России.
Праздник учреждён в России Указом президента Российской Федерации № 489 от 2 апреля 1996 «О Дне единения народов». Празднуется также в Беларуси. Особенно торжественно отмечалась 10-я годовщина этой памятной даты.