Освобождение Сирии от власти террористического «халифата» сопровождается усилением новой оппозиционной силы, родившейся в ходе боев с «Исламским государством» (ИГ, ИГИЛ, ДАИШ, запрещено в России), — курдского ополчения «Отряды народной самообороны». Военизированные формирования сирийских курдов являются ведущей боевой единицей в поддерживаемом Соединёнными Штатами арабо-курдском альянсе «Сирийские демократические силы» (СДС). За период войны курды существенно увеличили свою территорию, оформив её в собственную автономию на севере Сирии — Рожаву. Новое государственное образование на базе курдского сепаратизма отвечает интересам США даже после изменений в американской политике, связанных с приходом Дональда Трампа: радикальный сценарий балканизации Сирии заменен на более мягкий план сдерживания Ирана.