Сарматы — загадочный кочевой народ, который когда-то доминировал на просторах евразийских степей, но сегодня оказался практически забыт историей. Новое генетическое исследование проливает свет на происхождение и судьбу этого народа, чьи воины, возможно, вдохновили легенды о рыцарях Круглого стола короля Артура.
Сарматы были могущественным кочевым народом, возникшим на юге Урала между IV и II веками до нашей эры. Отсюда они начали масштабную экспансию, распространившись через Причерноморье к Дону, Волге и Северному Кавказу, а к I веку нашей эры достигли Нижнего Дуная и Карпатского бассейна.
Они стали грозными противниками Римской империи и заключали союзы с германскими племенами — маркоманами, вандалами и квадами. Несмотря на свое историческое значение, сегодня сарматы являются «забытым народом», которого ни одна современная нация не считает своими прямыми предками.
«Основываясь исключительно на исторических источниках, написанных преимущественно римскими авторами, мы могли бы представить себе сарматов как некий культурный или этнический конгломерат», — объясняет Оскар Шютц, ведущий автор исследования.
Ученые предлагают несколько объяснений тому, почему сарматы не сохранились как distinct народ в исторической памяти. Во-первых, они, вероятно, не были политически едины и не создали сплоченного образования, способного оказать длительное культурное влияние.
«Возможно, сарматы не были политически едины и, следовательно, не образовали сплоченного образования», — добавил Шютц.
Кроме того, их культурное наследие было омрачено приходом гуннов в конце III — начале IV веков. Гунны взяли под контроль территории, ранее принадлежавшие сарматам, что значительно изменило политический и культурный ландшафт региона.
Исследование, опубликованное в журнале Cell, основано на анализе 156 древних геномов сарматского периода (I-V века н. э.). Ученые использовали образцы из Великой Венгерской равнины и Румынской равнины, что позволило реконструировать демографические модели и биологические связи между различными группами сарматов.
Исследование показало, что сарматы Карпатского бассейна произошли от степных сарматов с Урала и из Казахстана, при этом румынские сарматы служили генетическим мостом между этими группами. Со временем генетический компонент степных сарматов постепенно ослабевал.
Анализ выявил интересную генетическую закономерность, указывающую на эффект основателя — сарматское население возникло в результате единой миграции, которая была преимущественно мужской.
«Эта миграция была преимущественно мужской, о чём свидетельствует внезапный приток и быстрое распространение гаплогруппы Y-хромосомы R1a», — отмечают исследователи.
В то же время материнская генетическая линия указывала на преимущественно местное европейское происхождение. Это говорит о том, что сарматские воины-мужчины мигрировали на запад и женились на местных европейских женщинах, передавая свою отцовскую генетическую подпись.
Интересно, что при этом в ранних сарматских некрополях преобладают женские захоронения, что указывает на значительную социальную роль женщин в сарматском обществе.
Исследование подтвердило существование двух одновременных, но отдельных волн миграции, ранее предполагавшихся на основе археологических данных: северо-западной европейской миграции и восточной степной миграции.
В поздний сарматский период (IV век н. э.) произошла дополнительная миграция из римских провинций. Все эти генетические компоненты в совокупности сформировали смешанное происхождение, которое впоследствии легло в основу средневекового венгерского населения.
Несмотря на меньший приток выходцев из Азии в гуннский период, сарматское население сохраняло заметную преемственность вплоть до гуннской эпохи. Согласно письменным источникам, сарматы, возможно, сохраняли независимую политическую организацию примерно до 470-х годов н. э., ассимилировавшись с королевством гепидов только после падения империи гуннов.
Несмотря на значительный прогресс в изучении сарматов, многие вопросы остаются без ответа. Один из ключевых — идентичность местного населения, с которым смешались сарматы.
«Исторические источники указывают на то, что в то время Карпатский бассейн населяли кельтские и германские группы, а также даки», — говорит Шютц. «Однако генетические данные по этим группам остаются скудными».
Еще одно важное направление будущих исследований связано с территориями, оккупированными римлянами, которые могут дать ценную информацию о взаимодействии на римском лимесе — границе империи.
Если будущие исследования позволят получить больше генетических данных о кельтских, германских и дакийских популяциях, мы сможем точнее реконструировать процесс смешения, который привел к уменьшению степного генетического компонента у сарматов. Если ученым удастся найти больше образцов из римских провинций, это откроет новые возможности для изучения культурного и генетического обмена на границах империи.
Сарматы существовали в эпоху, когда Римская империя достигла своего расцвета, но уже начала сталкиваться с растущим давлением на своих границах. I-V века нашей эры — время Великого переселения народов, когда различные племена и народы перемещались по территории Европы и Азии. Сарматы были одним из ключевых участников этих процессов, взаимодействуя как с Римской империей, так и с германскими племенами. Их история демонстрирует сложную динамику между кочевыми и оседлыми обществами, а их генетическое наследие, как показало исследование, стало частью сложной мозаики народов, сформировавших средневековую Европу. Изучение сарматов помогает понять, как исчезают целые народы, но их генетическое и культурное наследие продолжает жить в последующих поколениях.